种种迹象说明，中国空军的运20B运输机已经实现了大规模量产和装备，早在2024年就有卫星图片显示在某基地停放了大量等待交付的运20B运输机，进入到2025年再次有卫星图片拍摄到某基地大量停放等待交付的运20B运输机，近日更是有网友拍摄到3架运20B运输机编队飞行的画面。这说明运20运输机的心脏病问题已彻底得到解决，运20也全面实现了国产化，对中国航空工业来说，这具有划时代的历史意义。
从设计上来看，两者并无显著的改动，最大的区别就是发动机进行了更换。早期的运20A运输机采用的是从俄罗斯进口的D-30KP-2涡扇发动机，该发动机也普遍的应用在早期的伊尔76运输机之上，产量极其庞大，还大量对外出口，以皮实耐用而著称，中国空军轰6K及其以后的机型也采用的是该发动机。不过，跟着时间的推移，俄罗斯后续生产的伊尔-76MD-90A等机型已不再采用该发动机，而是采用推力更大的PS-90A-76涡扇发动机。
而中国还继续采用该发动机实属无奈，D-30KP-2涡扇发动机自20世纪70年代起开始装备，被广泛装备在伊尔76运输机上，生产数量超越4000台，是当今世界上产量最高的发动机之一，加上皮实耐用的特性，还被称之为“发动机界的AK47”。该发动机的最大推力仅有12.5吨，早期装备该发动机的伊尔76运输机最大起飞重量仅有190吨，最大运载能力50吨，而后续搭载PS-90A-76涡扇发动机的机型最大起飞重量达到了210吨，最大运载能力60吨，运载能力明显提升，但PS-90A-76涡扇发动机的最大推力就超过14吨。
中国采购该发动机，根本原因就是在运20运输机发展之初没有配套的发动机可用，如果让飞机等发动机，恐怕整个研制进程要延误七八年以上。所以，中国决定从俄罗斯引进发动机，但俄罗斯最新的PS-90A-76涡扇发动机又不愿意出口，仅愿意出口老旧的D-30KP-2涡扇发动机，对于中国来说已经没有更好的选择，不得已只能从俄罗斯进口D-30KP-2涡扇发动机，搭载在运20运输机上做过渡使用。同时，以D-30KP-2涡扇发动机为基础进行国产化（涡扇18），并优化提升动力和续航能力，以实现国产摆脱依赖，不过涡扇18到底是不是真的存在，至今依旧没有正真获得证实。
并发展与之配套的涡扇20发动机，该发动机的研制几乎是与运20同时期立项的，但由于发动机的研制周期要比飞机更长，故而进度落后了很多年。2013年1月26日，运20运输机就已经首飞，而运20B运输机正式被官方曝光则是在2023年4月6日，时间上晚了整整10年，如果不使用俄罗斯的D-30KP-2涡扇发动机，那么运20运输机可能要到2020年以后才能首飞，2030年才能大规模量产。所以，D-30KP-2涡扇发动机是迫不得已的选择。
除此之外，运20的设计指标为最大起飞重量220吨，最大运载能力66吨，但在搭载D-30KP-2涡扇发动机的情况下，再反观早期的伊尔76运输机，即使设计再多先进都是没办法实现的。所以，必须要更大推力的发动机才能解决运载的问题。另外，D-30KP-2涡扇发动机来自俄罗斯，产量、出口和用途等可能会受到俄罗斯的限制。经常使用外界的动力系统也不是长久之计，这不利于中国航空技术的全面发展，更不利于发展更大型的运输机。
在此背景下，发展涡扇20发动机是必然的选择。同时，与D-30KP-2涡扇发动机相比，涡扇20发动机的涵道比更大，外界预估最大推力可能将达到15吨的水平，让运20真正的完成了最初的设计指标。
运20运输机属于200吨级战略运输机，而在全球所有的国家和地区当中，能够生产并装备200吨级运输机的国家只有中美俄三国，美国的代表型号为C17“环球霸王”运输机，该运输机的最大起飞重量285吨，最大载重77吨，搭载有4台最大推力为17吨的F117-PW-100涡扇发动机，该运输机也是200吨级运输机中运载能力最强的一款。俄罗斯的代表型号则为伊尔-76MD-90A运输机，该运输机最大起飞重量210吨，最大运载能力60吨，搭载4台最大推力14.2吨的PS-90A-76涡扇发动机。
中间的就是中国空军的运20B运输机，最大起飞重量220吨，最大运载能力66吨，搭载4台最大推力约为15吨的涡扇20发动机。不过，美俄还有400吨级的超大型战略运输机，这是目前中国所没有的。其中俄罗斯的安124“鲁斯兰”其最大起飞重量达到了405吨，最大运载能力150吨，搭载4台最大推力23.4吨的D-18T-S3非加力发动机，自乌克兰的安225梦幻运输机被摧毁以后，该运输机成为了当今世界上吨位最大的运输机。
其次就是美国的C5M“银河”战略运输机，该运输机的最大起飞重量381吨，最大运载能力120吨，搭载4台最大推力19.5吨的TF39-GE-1C发动机。从中我们显而易见，运20B运输机的运载能力在全球处于第四的位置，在安124“鲁斯兰”、C5M“银河”和C17“环球霸王”运输机之后。但我国在300吨和400吨级运输机领域还处于空白状态，未来要想追上美俄，就必须致力于更大型运输机的发展。
