在山东东营利津县委党校，赤色利津教育体悟中心内，有一尊雕像，总能招引观赏者停步注视——他昂首阔步，紧紧攥拳，目光如炬，凝睇前方。这便是利津县走出的第一位党员、新华社山东分社首任社长、新闻阵线抗日英烈李竹如。

  “作为党的新闻作业者，李竹如把‘一张报纸胜过一发炮弹’这句话常挂在嘴边，他主办过多种报纸，以笔为刃、以墨为枪，用芳华和生命谱写了新闻抗战的铿锵旋律！”每逢观赏者来到这儿，中心讲解员丁洁都会动情叙述抗战勇士的故事。

  夏天，利津县黄河大堤上，草木葱郁。大堤旁的庄科村是十里八乡有名的文明村，李竹如就出生在这儿。

  20世纪20年代，李竹如遭到革新思维熏陶，白日读书、剪报，夜里安排学生到家里听他读报、宣讲时势和前进思维。1925年新年，李竹如在自家大门贴上了“马列传全国，国际要大同”的对联，这既是他对美好未来的神往，也成为他一生为之斗争的崇奉。

  1927年，李竹如在济南参与我国，与前进青年一同兴办《竞进》周报。

  “我要把阻碍社会的丑陋肃清，叫社会美化！”在李竹如的遗物里，有1929年他在南京中心大学法学院政治系读书时写的十几篇日记，这是当年6月24日日记中的一句话。

  九一八事变后，他参与领导南京中心大学和南京各校师生的抗日救亡运动；奔波办报，如在济南兴办《新亚日报》、在上海参与兴办《文明报》等，用文字把抗日救亡的火种播撒在山川大地……

  全民族抗战迸发后，李竹如奔赴革新圣地延安。他简直没带什么行装，却带了蜡纸、钢板和刻字铁笔，把《中心宣言》《抗日救国十大纲要》印成传单，沿途散发给大众。在晋东南，他留在八路军一二九师师部做作业，兴办《我国人报》，下一任《新华日报》（华北版）副总修改。1939年5月，被选调去山东。回到故土后，他依然很垂青新闻作业，在担任中心山东分局宣扬部长期间，兼管《大众日报》、兼任新华社山东分社社长等。

  其时，《大众日报》创刊不久，报社作业人员多是年轻人，缺乏经验，李竹如便亲身抓修改、记者部队的建造。一起，他从始至终保持在济南、上海办报纸的习气，总是亲身掌管社论委员会，每周至少发一篇社论。

  1940年1月，北风裹挟着物资封闭的阴霾，一位报社同志焦灼地找到李竹如说：“印刷厂油墨纸张紧急，咋办？”

  李竹如把目光投向寻常的有光纸，从未有人用这种纸印报，因而敌人查缴较松。“前人没做过，咱们就闯出一条路！”李竹如与工人们并肩攻关，吃睡在机器旁，重复调整机器压力与墨量，总算克服了油墨浸透难题，让有光纸的不和也能明晰印字。

  “在抗战进入愈加困难的今日，记者担负着愈加荣耀的任务，他站在宣扬战的最前哨，不仅是一个宣扬家、煽动家与社会教育家，还应是一个安排者、催促者与指导者。”1940年9月，李竹如在文章《荣耀的前史与荣耀的任务》中这样写道。

  1941年6月28日，新华社山东分社在临沭县（今临沂市辖县）建立，这是新华社国内分社中的第一个省级分社，李竹如兼任分社社长。当天，分社播发了《八路军破袭敌伪皆望风披靡》《清河区广大青年涌上抗日哨岗》《泰山区实施一致支差方法》等6篇音讯。在战事频频、通讯设备粗陋、人员严重的条件下，新华社山东分社起到了宣扬大众、鼓舞士气、冲击敌人的桥梁枢纽效果。

  不管在何时何地，李竹如一直没有忘掉自己的初心与任务，以坚决的态度扩展我国的新闻宣扬阵线，坚决公民的抗战决计。1942年秋冬之际，侵华日军在沂蒙山区发起大规模“扫荡”，李竹如和战友荫蔽在山谷里，一边护卫通讯线路，一边印制内部通讯。11月2日，在对崮峪包围战役中，李竹如不幸中弹，勇敢献身，年仅37岁。

  “爷爷对我父亲影响很深。”年过六旬的李竹如孙女李晓波和记者说。她说，父亲李维民也跟随爷爷脚步，于1946年参与革新，先后在《前锋报》《进军报》《公民前哨报》《报》等担任记者，在新闻阵线冲锋陷阵。

  “我还珍藏着爷爷的文集、当年办的报纸和参与革新活动的老照片，但最名贵的财富是巨大抗战精力。这些都是我家的传家宝。”李晓波慨叹道。

  现在，在利津县李竹如勇士留念广场、勇士陵园、赤色利津教育体悟中心等留念教育场所，李竹如勇士雕像静静矗立，见证着祖国大地的一日千里。

  本年40岁的讲解员丁洁，也是利津县委党校高档讲师，已任教15年。她说，自赤色利津教育体悟中心2023年开馆以来，党校学员来此观赏是必选课程，经过沉溺式体会，感悟巨大抗战精力。“传承是让火种永不平息的要害。李竹如用生命谱写了绚丽的新闻战歌。咱们要用心用情讲好抗战故事，赓续赤色基因！”